A debate la concesión de permisos de conducir a personas epilépticas
Andrea Calvo a viernes 24 de febrero de 2006
La concesión o no del carné de conducir a pacientes con epilepsia ha sido el tema a debatir hoy en el curso “Epilepsia en conducción”, organizado en el Paraninfo de la Universidad de Castilla La Mancha por la Sociedad Española de Neurología (SEN) con la colaboración de la Universidad de Castilla La Mancha, la Sociedad Española de Medicina de Tráfico y la Fundación Pfizer.
La conclusión a la que han llegado los expertos reunidos en Toledo con motivo de este curso, ha sido que no se puede generalizar a todos los enfermos de epilepsia la decisión de concederles o no el carné de conducir con el fin de reducir el riesgo de sufrir un accidente de tráfico.
“La generalización es un error frecuente en la valoración del riesgo de accidente en un paciente con una enfermedad tan compleja como es la epilepsia. No todas las formas de epilepsia entrañan el mismo riesgo porque no todos los enfermos responden igual al tratamiento”, declaró el director del curso, doctor Manuel Domínguez Salgado.
El doctor Salgado, también aclaró que el riesgo también varía en función de si el paciente es un conductor eventual o por el contrario es profesional.
La epilepsia
La epilepsia es una afección neurológica que tiene su origen en unos cambios breves y repentinos del funcionamiento del cerebro. Estos cambios, dan lugar a una serie de crisis epilépticas que toman diversas formas.
Las crisis generalizadas pueden manifestarse con pérdida brusca de conocimiento con caída al suelo, contractura de los músculos de las extremidades y de la cara seguidas de sacudidas rítmicas. En otros casos, especialmente en niños y adolescentes, las crisis se presentan con una pérdida de conocimiento, sin caída al suelo ni convulsiones, de segundos de duración, con rápida recuperación.
Las crisis parciales pueden presentarse con sensaciones subjetivas extrañas o difíciles de describir o con fenómenos auditivos, visuales, sensación de hormigueo, etc. Estos síntomas pueden aparecer en forma aislada o dar paso a una pérdida de conocimiento con movimientos automáticos de la boca, de las manos o de otra parte del cuerpo. En otras circunstancias, las crisis parciales pueden presentarse con sacudidas de una extremidad o de la mitad de la cara, sin pérdida de conocimiento.
Estas mencionadas son los tipos de crisis más habituales, pero de hecho, existen otras manifestaciones menos frecuentes que deben ser evaluadas por el especialista. Además, una persona puede presentar más de un tipo de crisis.
Debido a que cada paciente puede presentar síntomas o comportamientos diversos, los expertos coinciden en señalar que el gran reto de futuro será que la legislación contemple la situación de cada paciente de epilepsia, que en el caso de España alcanza una cifra de 400.000 personas.
A pesar de los avances logrados en el diagnóstico y tratamiento de esta patología crónica, el doctor Domínguez Salgado asegura que todavía se plantean dudas sobre su compatibilidad con determinadas actividades es la conducción de un automóvil. Ya que tal y como declara este experto, “no es fácil demostrar que un accidente de tráfico se ha producido en el curso de una crisis epiléptica”, ya que los resultados que se han obtenido a este respecto no son aclaratorios.
Cada vez es más frecuente que, a tenor de los estudios epidemiológicos realizados, los especialistas dejen de concebir la epilepsia como un impedimento absoluto para el manejo de vehículos de motor.
Sin embargo, a la hora de autorizar o denegar el permiso de conducir a un enfermo que padece crisis, “habría que encontrar un punto de equilibrio entre la seguridad en el tráfico, cada vez más comprometida, y la calidad de vida de los pacientes epilépticos”, indicó el dr. Salgado.
De hecho, según este doctor la responsabilidad en la toma de decisiones debería repartir se entre tres factores; el consejo del médico, la autorización de licencia por parte de la Administración y la propia responsabilidad de la persona afectada.
En nombre de la Fundación Pfizer el doctor Gonzalo Hernández recordó también que en España existen más de un 20% de pacientes epilépticos que no pueden controlar sus crisis, por lo que hizo un llamamiento para que continúe la inversión en investigación para garantizar así, una mayor integración del paciente epiléptico en la sociedad.
Otras variables
Además de una posible crisis epiléptica no se pueden descartar otras variables que sean las causantes de un accidente de tráfico, como son el mal cumplimiento de la medicación prescrita, el consumo de alcohol o la falta de sueño.
A este respecto el dr. Salgado apuntó que en muchos accidentes en los que el conductor era un paciente con epilepsia, “la causa directa del mismo era la misma que la del resto de accidentes causados por personas no epilépticas”.
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