La depresión y la
manía no son enfermedades mentales, propiamente dicho, sino que son, enfermedades del estado de ánimo o de la afectividad.
Por un lado, podríamos definir la depresión como una tristeza profunda, desproporcionada a la situación. Y la
manía es por el contrario una alegría o euforia inmotivada. En cuanto a su origen es de dos tipos:
- La depresión exógena o reactiva es la respuesta anormal en intensidad o duración a conflictos, disgustos o tragedias. También se denomina depresión neurótica o depresión psicógena y puede aparecer en una persona que fue emocionalmente normal hasta ese momento. El tratamiento debe ser llevado con terapia de conducta, cognitiva o analítica.
- La depresión endógena no se debe a la influencia de agentes externos sino de una alteración en ciertos componentes del sistema nervioso central. Este fenómeno cuando ocurre en sentido contrario, es cuando se produce la manía.
El paciente está triste, llora o desea hacerlo, siente intensa angustia y desconsuelo.
Ausencia de energía, de vitalidad, queda apático, desganado, con pesimismo, ideas de ruina, acusación, insomnio, pérdida de peso, anorexia,
estreñimiento etc.
El paciente maníaco tiene una vitalidad desbordante, una alegría contagiosa, euforia, etc. Es optimista con tendencia a la grandiosidad e ideas sobrevaloradas. Su
insomnio cree que es debido a que necesita menos tiempo para dormir y se levanta eufórico.
Una persona puede sufrir alternativamente fases de euforia maníaca y otras depresión. También es denominada "psicosis maníaco-depresiva". Existe una clara predisposición genética. Muestran intervalos de normalidad y son más frecuentes en las mujeres. Hay casos que llevan al suicidio, aunque los que superan la enfermedad no tienen por qué tener secuelas.
En cuanto al tratamiento se ha utilizado mucho las sales de litio y, para disminuir las fases maníacas, neurolépticos.
