Más de la mitad de las personas mayores informan sobre problemas con el sueño
Health day a miércoles 02 de agosto de 2006
Más de la mitad de la población de personas mayores tiene problemas para dormir y lo aceptan como parte normal del envejecimiento. Pero hay medidas que las personas de mayor edad pueden tomar para mejorar su sueño, afirma una investigadora.
"Los requerimientos y patrones de sueño cambian en el transcurso de la vida, pero los problemas de sueño de las personas mayores no son parte normal del envejecimiento", afirmó en una declaración preparada la Dra. Julie Gammack, profesora asistente de geriatría de la Universidad de San Luis.
Intentar resolver los problemas de sueño es importante, pues pueden representar un riesgo para la salud y afectar negativamente la calidad de vida.
"Los trastornos del sueño de los mayores están relacionados con una disminución en la memoria, una peor concentración y problemas en la capacidad para funcionar. Contribuye a un mayor riesgo de accidentes, caídas y fatiga crónica", señaló Gammack, autora de un artículo de reseña publicado en la edición de julio del American Journal of Medicine.
La primera medida que las personas de mayor edad que podrían tener problemas de sueño deben tomar es llevar un diario de sueño durante una semana o dos, que registre las horas usuales para levantarse y acostarse, el momento y el tamaño de las comidas, la cantidad de ejercicio, los medicamentos y descripciones de qué tanto durmió y qué tanto descanso obtuvo del sueño cada noche.
Esta información ayudará a un médico a establecer si una persona verdaderamente tiene insomnio.
Antes de recetar medicamentos para los problemas de sueño, los médicos deberían recomendar ciertos cambios en el estilo de vida, afirmó Gammack.
"Una caminata diurna con una exposición a la luz del día en el momento correcto, es útil para el insomnio. Un control apropiado de la temperatura, una ventilación adecuada y un ambiente oscuro para dormir podrían también llevar a una dramática mejora en la calidad del sueño", explicó.
Aquí le ofrecemos algunas sugerencias:
- Aumente la exposición a la luz brillante y a la luz natural durante el día y temprano en el atardecer.
- Evite las siestas después de las 4p.m. y limítese a una siesta de media hora por día.
- Revise el efecto de los medicamentos sobre el sueño.
- Espere a tener sueño para acostarse.
- Evite las comidas pesadas antes de acostarse. Si tiene hambre, coma un refrigerio ligero.
- Limite los líquidos en la noche.
- Mantenga un horario regular.
- Descanse y retírese a la misma hora todos los días.
- Haga ejercicio y coma de manera regular.
- Maneje el estrés discutiendo sus inquietudes mucho antes de la hora de acostarse y usando técnicas de relajación
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