La mama, además de ser un
órgano destinado a la lactancia, tiene gran importancia para la mujer como
órgano sexual secundario, así como para su estética. Aunque hay órganos de muy difícil acceso, como los que están alojados en las grandes cavidades del cuerpo (abdomen,
tórax y cráneo), LAS MAMAS se hallan al alcance de la vista y de la mano, y SON DE FÁCIL ACCESO para todas las técnicas auxiliares PARA EL DIAGNÓSTICO de su posible patología. Esta circunstancia resulta muy importante para poder realizar diagnósticos en fase precoz, cuando la enfermedad está en sus inicios, totalmente localizada.
La importancia de un correcto diagnóstico en sus primeras fases radica en que, AÚN TRATÁNDOSE DE UNA ENFERMEDAD CANCEROSA, PUEDE CURARSE. En cuanto a las enfermedades benignas, cuanto antes se atiendan menos traumas causarán a la portadora. Por todo ello, creemos que estas líneas informativas pueden tener interés orientativo, para cualquier mujer que desee vigilarse periódicamente y no caer en la conocida frase:
"como me encontraba bien, no he venido antes...".
RECUERDE que hoy en día se considera fundamental la revisión médica periódica de chequeo y, muy especialmente, la revisión ginecológica y mamaria, que en principio aconsejamos una vez al año (aunque en cada caso el médico indicará la frecuencia de dichas revisiones, teniendo en cuenta la edad y otras circunstancias de la historia médica de cada mujer).
Cáncer de mama, en nuestra GUÍA DE ENFERMEDADES.
El cáncer: cómo prevenirlo, en MUJER 10.
National Cancer Institute
La
mastectomía es el tratamiento clásico: consiste en la extirpación de la totalidad de los tejidos cancerosos.
- Hoy en día, en muchas ocasiones es posible extirpar el tumor sin tener que realizar la extirpación de toda la glándula mamaria (tumorectomía).
- Son casos muy concretos, que necesitan ser complementados con tratamiento de radioterapia local, etc.
Para evitar que el proceso se reproduzca localmente, o para evitar el CRECIMIENTO A DISTANCIA en otros órganos alejados de la región mamaria (metástasis), la
cirugía se combina muy frecuentemente con otros tratamientos complementarios:
- radioterapia,
- quimioterapia,
- hormonoterapia, etc,
Son complementarios porque se encargan de eliminar las células emigrantes que puedan haber escapado a la acción quirúrgica, por muy correctamente que ésta se haya realizado.
No siempre se recurre a la
cirugía como primera cura. En algunas pacientes sólo se emplean tratamientos médicos (quimioterapia y hormonas) y radioterapia, dejando la
cirugía para un segundo término.
Es imprescindible un examen médico anual. Este examen incluirá la inspección y la palpación de las mamas y de las áreas ganglionares de axilas y clavículas. El médico confeccionará una Historia Clínica con los datos del interrogatorio, lo que le informará sobre los factores de riesgo que pueden influir en su propensión a la enfermedad.
Tras la exploración, puede recomendarle un examen mamario con cualquiera de los siguientes métodos:
- MAMOGRAFÍA
Técnica especial de rayos X que detecta cualquier bulto o anomalía.
Debe realizarse periódicamente cada año a partir de los 40 años. En casos especiales de riesgo o porque el médico haya encontrado algo en su exploración, se practicará el estudio mamográfico en cualquier momento.
- ECOGRAFÍA
Imagen con un aparato que emplea ultrasonidos, como una pantalla de radar y que es totalmente inofensivo. Orienta sobre los tipos de nódulos y favorece la localización de zonas para la punción citológica o para biosia.
- PUNCIÓN CITOLÓGICA
Obtención de una mínima muestra, líquida o no, con una jeringa. No requiere anestesia por emplearse agujas extremadamente finas. Se realiza ambulatoriamente sin necesidad de hospitalización. Con éste método se sabrá si se trata de un quiste, pues se extraerá todo el líquido que contiene con lo cual este acto resultará curativo. Si no es líquido, siempre se obtendrá una mínima cantidad de células. En ambos casos, se remitirán las muestras obtenidas al laboratorio, para su análisis.
- OTRAS PRUEBAS
Radiografía de tórax, ecografía hepática, resonancia magnética, TAC, gammagrafía, TEP/PET, análisis generales de marcadores tumorales, receptores hormonales y de ADN, pueden solicitarse de forma selectiva en todos los casos.
En última instancia, sólo la
biopsia (estudio microscópico del propio tumor) nos indicará el tipo de intervención que conviene realizar.
En caso de que el
análisis dé un resultado positivo, debe empezarse el tratamiento con la mayor rapidez posible.
Existen unos factores de riesgo que, si bien no son determinantes, sí señalan el tipo de mujer que debe vigilarse especialmente:
- Raramente aparece antes de los 30 años, pero sin embargo es relativamente frecuente entre 40-50 años.
- Aunque no es hereditario, parece existir una cierta tendencia a su aparición entre algunas familias.
- La enfermedad es más común en mujeres sin hijos, o bien que hayan tenido el primero más allá de los 30 años.
- Aparece más frecuentemente en mujeres que hayan iniciado pronto sus menstruaciones y a las que les hayan desaparecido tarde.
- Es más común en mamas grandes y adiposas.
- El exceso de peso y la alimentación basada en el abuso de grasas animales propicia el cáncer de mama.
- Deben controlarse muy extrictamente todas las mujeres que están sometidas a tratamientos hormonales -especialmente en época menopáusica-; con exploración clínica por el médico una vez al año y realización de mamografías periódicamente.
Aunque la causa todavía no es conocida, los investigadores barajan las siguientes hipótesis:
- VIRUS: Actuarían sobre las células causando un cambio en su estructura y desarrollo normal.
- DIETA: La alimentación a base de grasas animales y el exceso de peso, podría propiciar el cáncer.
- HORMONAS: Los tratamientos hormonales incontrolados podrían producir el cáncer.
- HERENCIA: Hay un 5% de casos de cáncer de mama que son hereditarios. Se detecta el gen responsable (BCRA-1) en familias con esta predisposición.
No son éstas las únicas hipótesis acerca de las causas que producen el
cáncer de mama, pero aún no sabemos a ciencia cierta
QUIÉN y
CÓMO puede desarrollar la enfermedad, por lo que todas las mujeres deben:
- Realizar un chequeo periódico anual, visitando a su médico especialista para someterse a las pruebas necesarias tanto para el estudio ginecológico como para el mamario (que suelen estar en íntima relación).
- Cuidar los procesos generales como infecciones frecuentes, etc.
- Mantener una dieta alimenticia sana y una correcta higiene general.
- Hacer ejercicio físico moderado.
- No realizar tratamientos hormonales sin dirección médica.
- No fumar.
- Ser moderadas en el consumo de bebidas alcohólicas.
- Controlar el peso y la tensión arterial periódicamente.
Éstas son en definitiva las recomendaciones o Código Europeo Contra el Cáncer, que no sólo debe tener en cuenta usted sino también hacerlo extensivo a toda la familia y personas de su influencia.
En el Instituto Dexeus de Barcelona se ha realizado una encuesta sobre 1.093 mujeres que acudieron al
centro para consultar problemas ginecológicos, y de ella se han extraído los siguientes datos:
- Un 10% tiene parientes con antecedentes de cáncer de mama.
- Un 23% conoce allegados con cáncer de mama.
- Un 60% de las encuestadas no conocían las posibilidades de los exámenes mamarios.
- La mayor parte de ellas no sabe cómo hay que realizarlos. <li<La autoexploración mamaria por parte de la propia mujer, que en cierta época gozó de gran difusión, no tiene hoy en día los efectos requeridos para luchar contra el cáncer, resultando mucho más eficaz el chequeo mamográfico periódico (como se explica más adelante al hablar de la mamografía). <li>Las fuentes de información más conocidas son: en primer lugar, los ginecólogos, seguidas de la prensa y la televisión, los centros de enseñanza (para las más jóvenes), la radio y otros medios de menor proporción.
Los datos que expone esta encuesta son lo suficiente elocuentes como para justificar este intento de difusión sobre el tema del diagnóstico precoz de la patología mamaria, LA ÚNICA MANERA de poder tratar con éxito y sin grandes traumas este tipo de patología.
Es una enfermedad causada por el crecimiento incontrolado de células anormales en la mama.
Existen dos fases de crecimiento del cáncer:
LOCALIZADO: Las células cancerosas permanecen en la parte del cuerpo en la que se desarrollaron al principio.
METASTATIZADO: Se produce cuando las células cancerosas se extienden a otras partes del cuerpo a través de la sangre o del sistema linfático.
Es muy importante disponer de una exhaustiva información sobre el
cáncer de mama: sólo con su tratamiento precoz existe posibilidad de curación. Sometido a tratamiento antes de que las células se extiendan, la POSIBILIDAD DE CURACIÓN es del 85% o más.
Sólo una de cada quince mujeres desarrolla el
cáncer de mama, que es el
cáncer femenino más común y la causa primordial de muerte entre las mujeres entre 40 y 50 años. Estas cifras pueden mejorar muchísimo con los cuidados profilácticos y de diagnóstico precoz que hoy en día se pueden realizar.
